Всем хорошо известна важная народнохозяйственная задача: так наладить производственную технологию, чтобы все сырьевые, материальные, энергетические ресурсы расходовались максимально экономно, а производственные отходы свелись к минимуму. Эту государственную задачу мы должны воспринимать как свою личную не только, когда работаем за станком в цеху или заботимся о сохранности урожая, выращенного в поле. Быть рачительной хозяйкой не только в производственной, но и в потребительской сфере — вот то, чего ждет от нас и общество. Купленный в магазине хлеб или картофель становится «моим», но он остается при этом и «нашим», общенародным достоянием, ибо в него вложен наш, общественный труд. И тут уж не найти себе никаких оправданий, если выбрасываем его в мусорное ведро.

Быть хорошей хозяйкой, вести свои домашние дела, как этого ждет от нас общество, не означает ограничения разумных потребностей семьи. Но знать эти потребности досконально, распорядиться купленным без убытков для семьи и государства — наша задача. Хорошая хозяйка не та, что и в осенний сезон, когда яблоки дешевы, ограничит их покупку до двух штук на человека, а та, что ни одному не даст сгнить, превратиться в сморчок.

Что приготовить на обед, сколько и чего купить из продуктов питания — эти вопросы возникают перед нами ежедневно. И если задачу «что купить» мы решаем исходя из конкретных обстоятельств, то «сколько купить» — зачастую на глазок, про запас. А что происходит дальше с «запасом», хорошо известно: петрушка, укроп вянут, приобретают неаппетитный вид, теряют свои вкусовые и питательные качества; оставшиеся от гарнира две-три ложки овсяной каши без раздумий отправляются в мусорное ведро. Да и церемониться ли с овсянкой, когда ее в кухонном шкафчике столько, что пищевая моль в ее сторону и смотреть не хочет, уже давно переключилась на изюм и выводит в нем свое потомство! Народная мудрость справедливо говорит о таких хозяйках: у них глаза больше, чем желудок.

Некоторое время тому назад сотрудники одного из институтов по изучению спроса населения на товары народного потребления попросили несколько сот городских семей объяснить причины образования пищевых отходов. Около половины опрошенных ответили, что пища готовится в объеме, превышающем потребности, А можно ли рассчитать потребности, с наибольшей точностью определить, какое количество продуктов необходимо для приготовления того или иного блюда с учетом количества едоков? Оказывается, можно.

Следует только знать, что из расчета на одного человека достаточно:
одной неполной столовой ложки крупы, одной горсти макарон для супа;
трех ложек риса, гречки, трех горстей макарон для гарнира ко второму блюду (да и то из расчета на взрослого человека, занятого физическим трудом);
трех картофелин среднего размера для гарнира ко второму блюду;
150—200 г мяса на одну отбивную.

Два стакана муки — достаточная норма, чтобы приготовить пирожки или блинчики для четырех человек, а 500 г молодого мяса, сухая булочка, одно яйцо — это 6—8 котлет.

Хлеб мы покупаем в зависимости от вкусов домочадцев, их аппетита, как правило, несколько преувеличивая последний. От неумелого хранения он сохнет, плесневеет. Не станем этого допускать. Во-первых, не будем «жадничать», покупая хлеб! Определить в нем дневную потребность труда не составляет — все, что не было съедено на следующий день за завтраком, не использовано для бутербродов школьнику или работающему,— лишнее. Во-вторых, будем его правильно хранить — белый хлеб отдельно от черного, не в полиэтиленовых кулечках, а в полотняных мешочках (в них он не плесневеет). А зачерствевший хлеб можно и освежить, да еще так, что покажется вкуснее любого пирожного, стоит лишь слегка смочить его холодной водой и на несколько минут положить в горячую духовку. Есть и еще один «беспроигрышный» вариант хранения хлеба: положите его в полиэтиленовом кулечке в морозильник. По мере надобности отрежьте порцию — и в духовку. Даже после двухнедельного хранения не переведете попусту ни грамма.

Но и зачерствевшему хлебу можно и должно дать толк. Остатки батонов, булочек порезать и подсушить — на гренки к супу и к чаю. Черствый хлеб — прекрасная основа для гренков на ужин, заготовка для будущего кваса. Таких рецептов даже не десятки — сотни, важно только не забывать о них и о том, что имеем дело с Его Величеством Хлебом.

Остался недоеденным кусок голландского сыра. Его ведь тоже можно по-хозяйски использовать: натереть на мелкой терке, немного подсушить на бумаге, а затем переложить в стеклянную банку и плотно закрыть. Вот и готова вкусная приправа к макаронам, запеканкам, супам и соусам. Измельчив, подсушим и увядшую зелень укропа, петрушки, сельдерея.
Покупая продукты, следует подумать о том, где, какие из них и сколько времени собираетесь хранить.

Овощи, фрукты, зелень, купленные впрок, портятся, утрачивают при неумелом хранении витамины. Определенный «предел прочности» есть и у овощных, фруктовых консервов, варений, солений, соков. И речь здесь идет не только о том, что витамины со временем «улетучиваются» и из-под самых надежных крышек, а еще и о том, что «перестоявшиеся» консервы могут серьезно навредить здоровью.

Сначала — о температурном режиме хранения овощей, фруктов, корнеплодов, консервов из них. Наиболее благоприятно они «чувствуют себя» в темном помещении при температуре от 4 до 12°С и влажности от 70 до 90 процентов. Теперь о сроках хранения. Яблоки, картофель, корнеплоды в таких условиях и перезимуют. Компоты из яблок, груш, слив, абрикосов, вишни храним до 5—6 месяцев, овощные консервы — 3—4 месяца. А чтобы не перепутать, что и когда куплено, сварено, законсервировано, сделаем на банках соответствующие наклейки с отметками о сроках изготовления. Но в любом случае не забудем: съесть мы их можем ровно столько, сколько можем, и никак не больше. Припомните, как жаль было в прошлом году выбрасывать консервированные вишни, которые уже «не просились» в вареники.

Некоторые женщины даже бравируют: мы на питании не экономим. Очевидно, на питании не следует экономить, если речь идет о том, что оно должно быть рациональным, полноценным с точки зрения здоровья. Поэтому выделим достаточно средств из семейного бюджета на фрукты, овощи, растительное масло, черный хлеб, другие биологически полноценные продукты, а вот на жирах, кондитерских изделиях, сахаре, хлебе можно во имя здоровья и сэкономить. Порция должна соответствовать аппетиту едока. Но аппетит — тоже воспитуем.

И все-таки главный резерв экономии — бережливое отношение ко всему, что принесено в дом, налаживание безотходной технологии на кухне.

Как это может выглядеть на практике? Мы знаем, что питание должно быть полноценным с точки зрения здоровья, и хорошо отдаем себе отчет в том, что полноценное и обильное питание — совсем не одно и то же. Можно, скажем, съесть и пять-шесть картофелин за один присест, но если приготовлены они неправильно, то пользы от них гораздо меньше, чем от двух, но сваренных со знанием дела.

А следует знать, что обесщелачивание зелени, овощей, картофеля происходит уже во время мытья. Поэтому нужно мыть как можно быстрее, класть не в холодную, а в кипящую воду, варить в небольшом количестве жидкости в закрытой посуде, ровно столько времени, сколько нужно, и не дольше. Иногда в целях экономии времени мы картошку стараемся почистить заранее. И стоит она в воде и час, и два, пока очередь до нее дойдет. А тем временем успевает утратить (особенно мелко нарезанная) до 40 процентов витамина С. То же самое происходит и с овощами, зеленью.

Картофеля у нас дома в достатке, а вот со временем всегда туго. Чтобы сэкономить его, мы опять-таки не очень деликатничаем: срезаем кожуры столько, сколько под нож попадает, не задумываясь, что в отходы отправляем и витамины, которые прячутся под самым «мундиром». Вот почему специалисты по питанию советуют нам отдавать предпочтение картофелю, сваренному в «мундире».

Возьмем на заметку и такое: при работе с ножами из нержавеющей стали меньше разрушаются витамины; не станем без нужды размешивать содержимое кастрюли, стоящей на огне, чтобы не увеличить доступ воздуха, который тоже разрушает витамин С.

Неотъемлемый продукт нашего питания — молоко. С его полезными свойствами мы хорошо знакомы, но, не умея правильно хранить, многих этих свойств собственноручно и лишаем. Витамин В очень чувствителен к свету, поэтому давайте не будем оставлять молоко на окне. Темнота и прохлада — лучшие условия для хранения овощей, жиров, компотов, в противном случае мы не досчитаемся большого количества витаминов.

Если же обстоятельства вынуждают нас варить картофельные, крупяные, овощные блюда заранее, не забудем перед подачей на стол добавить к ним свежие укроп, сельдерей, морковку, сыворотку, сметану, желток, сыр, лимонный сок, щавель, томат-пюре — все это повысит их питательную ценность.

Если те же обстоятельства заставляют нас делать покупки впрок, то подумаем и о том, как их сохранить. Мы ошибаемся, считая, что холодильник «все исправит», когда кладем в него оттаявшую рыбу. Масло, которое стало елким оттого, что масленка долго не покидала стол, таким же и останется, если поставим ее в холодильник. Он не спасет положения, если отправим туда и начавшее прокисать молоко. Продуктам питания небезразлична и частая смена температуры, большинство из них «не может» многократно подогреваться, они не становятся лучше и когда мы многократно вынимаем их из холодильника. Обесцененные бездумным хранением продукты питания — тоже отходы нашей кухонной технологии.

Хозяйское отношение к продуктам питания — это проявление высокой культуры потребления, когда и при полном достатке мы с уважением относимся к труду, вложенному и в мясо, и в петрушку.

Конечно, даже хорошей, рачительной хозяйке случается ошибиться в расчетах, и оказывается «лишней» тарелка каши. Как ни полезен картофель в кожуре, но в таком виде его в суп не положишь. Отходы, скажем, в виде овощных очистков — неминуемы. Но все же останемся на высоте: не поленимся отнести их в специальный бачок для сбора пищевых отходов, они еще могут сослужить пользу в виде переработанных кормов для общественного животноводства.

Проблема бережливого, хозяйственного отношения к продуктам питания — не только экономическая, но и нравственная. Будем помнить об этом.